भारतीय शतरंज स्टार आर. प्रज्ञानानंदा ने अमेरिका में शानदार प्रदर्शन करते हुए ग्रैंड चेस टूर सेंट लुईस रैपिड एंड ब्लिट्ज टूर्नामेंट का खिताब जीत लिया है। महज 20 साल की उम्र में प्रज्ञानानंदा ने यह उपलब्धि हासिल कर भारतीय शतरंज के लिए एक और बड़ी सफलता दर्ज की है।

टूर्नामेंट के निर्णायक चरण में प्रज्ञानानंदा ने लगातार मजबूत खेल दिखाया। जावोखिर सिंदारोव के खिलाफ मुकाबला ड्रॉ होते ही उन्होंने एक राउंड बाकी रहते खिताब पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली। अंतिम मुकाबले में उन्होंने दिग्गज खिलाड़ी लेवोन अरोनियन के खिलाफ भी ड्रॉ खेला और प्रतियोगिता का शानदार अंत किया।

पूरे टूर्नामेंट के दौरान प्रज्ञानानंदा का प्रदर्शन बेहद प्रभावशाली रहा। रैपिड और ब्लिट्ज मुकाबलों में उन्होंने दुनिया के कई मजबूत खिलाड़ियों का सामना किया और बहुत कम मुकाबलों में हार का सामना करना पड़ा। अंतिम दिन भी उन्होंने तीन महत्वपूर्ण जीत दर्ज कर खिताब की दिशा में निर्णायक बढ़त बनाई।

यह प्रज्ञानानंदा के करियर का पहला ग्रैंड चेस टूर रैपिड एंड ब्लिट्ज खिताब है। कम उम्र में मिली यह उपलब्धि अंतरराष्ट्रीय शतरंज में भारत की लगातार मजबूत होती मौजूदगी को भी दर्शाती है।

सेंट लुईस में चैंपियन बनने के बाद प्रज्ञानानंदा को 50,000 अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि मिली, जिसकी भारतीय मुद्रा में कीमत लगभग 47 लाख रुपये बताई गई है। इसके अलावा उन्होंने 13 GCT पॉइंट्स भी हासिल किए।

इन अंकों के साथ प्रज्ञानानंदा 2026 ग्रैंड चेस टूर की स्टैंडिंग में अमेरिका के फैबियानो कारुआना के बाद दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं। अब उनकी नजर ग्रैंड चेस टूर सीजन के अगले महत्वपूर्ण पड़ाव सिंकफील्ड कप पर होगी, जिसकी शुरुआत 10 अगस्त से होनी है।